Un antidepresivo es un medicamento psicotrópico utilizado
para tratar los trastornos depresivos mayores, que pueden aparecer en forma de
uno o más episodios a lo largo de la vida, diversos trastornos de ansiedad,
ciertos desórdenes de la conducta alimentaria y alteraciones del control de los
impulsos
A veces son eficaces para tratar la fase depresiva del
trastorno bipolar, aunque existe el riesgo de sufrir un viraje maníaco. Los
antidepresivos se dividen en tres clases: los inhibidores de la
monoaminooxidasa (IMAO), los tricíclicos, y los de segunda generación, muy
recetados actualmente en psiquiatría por la menor cantidad y probabilidad de
sufrir efectos secundarios, que actúan sobre la recaptación de los tres
principales neurotransmisores que intervienen en la depresión, es decir, la
serotonina, la noradrenalina (o norepinefrina) y la dopamina, o de dos de
ellos. Para el tratamiento de otras patologías, como el insomnio o el dolor
neuropático, las dosis son significativamente más bajas que las utilizadas para
tratar la depresión clínica.
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